Un camino iniciático

figura i

De inmediato nuestra vista se enfrenta a dos peces que nadan de forma opuesta. El texto traducido se refiere a la naturaleza de los peces de la siguiente manera:

Esos dos peces están en nuestro mar,
Sin nada de carne ni huesos.

Lo que puede ser importante observar aquí son las corrientes de movimiento opuestas. Esta realidad crea de forma natural lo que puede denominarse una "tensión de opuestos". Los dos peces no nadan alejados el uno del otro, sino que directamente crean ondas sobre el tejido del río. Esta noción filosófica contenida en esta imagen no es particularmente única ni sorprendente. Ya desde Platón, filósofos de renombre han descrito el mundo de la dualidad. Los físicos de hoy en día mantienen igualmente el principio de que existe una dualidad onda-partícula en microfísica. Aquí se habla claramente del hecho de que todos los iniciados están dentro de un sistema binario.

La referencia al río sigue tal y como se ha descrito:

Entonces ellos también se convertirán en un vasto mar,
Cuya inmensidad ningún hombre puede describir.

En otras palabras, el río es un contenedor indefinible. Los junguianos se referirían a este estado como el inconsciente. La cita anterior que se refiere a los peces "sin nada de carne ni huesos" significa simplemente un estado de potencial no manifestado.

La nave a vela, llamémosle bote o barco, tiene una finalidad específica. Se inventó para aprovechar una forma de energía disponible libremente. En este contexto, aunque parezca un detalle insignificante, esta obra utiliza de manera intencionada el simbolismo de un velero como opuesto al de una canoa, o un trozo de tronco o incluso un hombre nadando.

La energía del viento puede ser sin duda un factor de influencia. En efecto, parte de la locomoción del velero se producirá de forma natural por la corriente del río. Sin embargo, se trata de un proceso lento en comparación con la potencia del viento. En este detalle, vemos la distinción que hace la obra entre la mentalidad de los no iniciados y la de los iniciados. Se dice que el progreso [espiritual] de los iniciados es acelerado en comparación con el de los no iniciados. Utilizando la analogía dada aquí, el iniciado reconoce esta forma de energía (es decir, la influencia oculta) comprometiéndose conscientemente en el proceso de iniciación de la misma manera que el capitán de su barco utiliza las velas orientadas para impulsar la nave hacia adelante. El barco en sí, como es el ego, sólo está ahí de paseo.

Oculta tus conocimientos para tu propio beneficio,
y te librarás de la pobreza.
Sólo deja que su descubrimiento siga siendo un secreto íntimo.

En otras palabras, el viaje espiritual que puede iniciarse a conocimientos más profundos parece no estar disponible para aquellos que no conocen el secreto estrechamente guardado. O, también, para aquellos barcos (iniciados) que aparecen aparcados en el astillero, lo que significa que se resisten al cambio.

A la derecha de la orilla, se nos muestra una pequeña ciudad y un astillero. Como una estructura hecha por el hombre, la ciudad simboliza un sistema aprendido, una función inteligentemente organizada y diseñada. Es representativa de la herramienta que todos los no iniciados tienen a su disposición: el intelecto de la mente. En el lado opuesto de la orilla, encontramos una representación simbólica del territorio salvaje, inexplorado y desconocido aún por experimentar. Y para frustración de los no iniciados, al menos por el momento, está fuera del alcance del intelecto.

Otro punto a destacar es la representación de otras embarcaciones en el río (de la vida) que se extienden por un camino lleno de curvas. No hace falta interpretar mucho para afirmar que ningún iniciado es el primero ni el último en embarcarse en el camino de la iluminación.

figura ii

En el sistema binario, la dualidad, por definición, implica fuerzas opuestas. Aquí tenemos un dragón de tamaño natural y un soldado con armadura y espada en mano. A quienes estén familiarizados con las hagiografías cristianas, les vendrá a la mente el dragón perforado por el arma de San Jorge a caballo.

El barco ya no está. Lo que puede pasar desapercibido en esta escena es que la verdadera dirección de la iniciación ha tomado rumbo. No hacia el poblado o el astillero, sino hacia lo desconocido. Hacia lo salvaje. La batalla se desarrolla en un terreno firme y fértil. Esto también nos enseña que el dragón ardiente no puede transformarse de forma significativa sólo con el intelecto. (Las próximas imágenes reforzarán esta noción a medida que avancemos en nuestro viaje).

Este dragón es el guardián del sistema binario. (Los psicólogos verán sin duda este dragón como un aspecto no redimido de la humanidad). Es una fuerza real que emerge de la lección que todos los iniciados tendrán que resolver algún día si quieren tener éxito. Los junguianos han etiquetado tradicionalmente a este dragón como algo universalmente presente en la psique humana. Incluso le dieron un nombre inolvidable sobre el qué juré silencio, pero cualquier investigador lo encontrará, si tiene la voluntad de buscar.

El símbolo de la espada ha cobrado notoriedad en la literatura oculta, y en la alquimia no es una excepción. Aquí lo veremos como el fuego interno de purificación, energía, o en términos de física, como frecuencia. En otras palabras, la iniciación no es una empresa intelectual sino un verdadero cambio de transformación energética. Y podríamos llegar a decir que se trata de un cambio de frecuencia, como diría la física. No diré nada más sobre este importante detalle, salvo animar al lector (o a la lectora) a que investigue esta idea si así lo desea.

figura iii

En la orilla izquierda, continuando con el tema de la naturaleza, se representan dos criaturas terrestres de cuatro patas: un ciervo y un unicornio.

Diré en primer lugar que esta escena muestra otro elemento del mundo de la iniciación. Citaré varias secciones del texto en inglés que lo acompaña para aportar más luz, antes de exponer la finalidad de esta imagen en el conjunto de la obra.

El texto afirma:

Ellos [el ciervo y el unicornio] están ocultos en el bosque,
Pero feliz será llamado ese hombre
que los atrapará y capturará.

Aquí tenemos la respuesta de por qué el iniciado (es decir, la conciencia, el conocimiento enfocado) ha sido guiado hacia lo desconocido en lugar de hacia el poblado (conocido como intelecto). Pues lo desconocido es el lugar que les corresponde a ambas criaturas. Claramente, estamos tratando con una noción que dice que lo desconocido, el inconsciente, está lleno de información vital. Así que el iniciado que capte esta sabiduría será "feliz". Esto se refiere simplemente al hecho de que vale la pena perseguir esta conciencia enfocada.

Así continúa el texto:

Los Maestros te muestran aquí claramente
Que en todas partes
Estos dos animales vagan por los bosques
(Pero que sepas que el bosque no es más que uno).

Esta descripción muestra claramente que no estamos hablando de "animales" sino de un fenómeno o representación de la realidad que habla de su propia naturaleza y que además confirma la ley del Hermetismo, que todo es uno.

Si lo dicho anteriormente es cierto, ¿qué debemos hacer con los símbolos que estos animales en concreto fueron elegidos para representar?

Si examinamos la naturaleza de un ciervo, su cornamenta cae y crece regularmente como parte de su naturaleza. En este sentido, además de la prominencia visual de la cornamenta, no es descabellado decir que el ciervo representa el Árbol de la Vida. Pero el ciervo, por su naturaleza, también apela a la fecundidad, así como al ritmo de crecimiento y renacimiento; y entonces podemos acordar que las dos últimas cualidades son las que mejor ejemplifican la iniciación.

¿Y qué hay del unicornio?

Los historiadores, si queremos confiar en ellos, nos dicen que el unicornio ha simbolizado tradicionalmente poder. Esto se debe a su cuerno largo y protuberante, no muy diferente al de la espada de nuestro iniciado. Sin embargo, mientras que la espada es un complemento del armamento del caballero, el cuerno del unicornio sale de su cabeza, de forma natural. En otras palabras, el poder que simboliza este animal es una fuerza interior innata. Así pues, estamos ante una descripción de lo que el iniciado necesitará para subir al Árbol de la Vida y experimentar el renacimiento: sencillamente, un compromiso inquebrantable (fuerza interior).

figura iv

Este simbolismo en particular es probablemente la imagen más conocida en la alquimia, aunque aquí, en el Libro de Lambspring, se presenta de forma ligeramente diferente. Se nos muestra un león macho y una leona hembra. Abrazándose el uno al otro. Alejándose del río (representado en el fondo). Ambos viajando en la misma dirección. Lo cual quiere decir que no hay ningún conflicto en este caso.

¿Puedes adivinar qué popular icono alquímico está representado?

Si has dicho el Rey y la Reina de la naturaleza, tienes razón. Si has dicho los infames Rebis, también tienes razón.

El símbolo del andrógino es bien conocido en los círculos de la alquimia. Una corriente de aspectos masculinos y femeninos integrados en un solo ser. Aunque en este caso tenemos dos animales separados, la clave está en la misma naturaleza, representada por ser ambos leones.

Esta particular etapa de la iniciación es indicativa del exitoso final de la batalla entre el dragón y el iniciado que blande la espada. En el "Theatrum Chemicum" de Basilio Valentín, el hermafrodita se levanta con éxito sobre un dragón de fuego, lo que da mayor fuerza al concepto representado aquí.

En otras palabras, también podemos interpretar con toda seguridad que esta imagen habla de la consecución del equilibrio entre las dos corrientes de conciencia existentes en el interior del iniciado: la masculina y la femenina. Teniendo ninguna más autoridad que la otra.

figura v

Un puente en el fondo está conectando dos lados, dos masas de tierra, que de otro modo el río mantendría separada. (Siendo estos lados lo desconocido y el intelecto.) A lo que esto se refiere, de manera general, es que con la ayuda de la experiencia iniciática, nuestro intelecto es ahora capaz de hacer conexiones más profundas. A esto nos referimos como iluminación.

En tierra, un lobo ligeramente más grande desencadena un ataque contra un perro domesticado de batalla. El texto, al cual me remito a continuación por su importancia, nos lo cuenta:

Uno mata al otro,
Y de ellos sale un gran veneno.

El "veneno" al que alude este texto es percibido por el iniciado, que se encuentra en proceso de iniciación, como la muerte (de la identidad). La palabra "iniciación" comparte el significado de la palabra griega "teleutan": morir, dar muerte, no en un sentido literal, sino más bien como el cruce de un umbral hacia otra vida. Una especie de puerta de entrada, podríamos decir. Esta metamorfosis representa una muerte al mundo mundano donde las cosas que antes eran importantes se derrumban.

Durante nuestro método de iniciación, tales experiencias pueden alejar a un iniciado y también pueden exponerlo potencialmente a colapsos mentales e incluso a la psicosis. Por eso consideramos la iniciación como una empresa sagrada, destinada sólo a aquellos estudiantes que están seriamente comprometidos.

El lobo salvaje [es decir, lo desconocido] representado ligeramente más grande que el perro domesticado [es decir, el intelecto] también puede contener una pista sobre el hecho de que, independientemente del gran poder de nuestro intelecto, cuando se trata de éste viaje, el aspecto desconocido de la misma siempre parece ser más poderoso. Esto establece una dinámica interesante que requiere que el iniciado se entregue a la orientación de un Guía experimentado o que perezca, figuradamente, de confusión absoluta.

figura vi

Dentro de la tradición alquímica, si hay un símbolo que ha calado más que ningún otro dentro de una gran variedad de obras, es sin duda éste, el del ouroboros. Ante nosotros descansa firmemente un dragón alado que muerde su propia cola. Ningún otro elemento animal o humanoide aparece aquí.

También observamos un hecho contrario si lo comparamos con la Figura II, en la que el dragón se representa como un adversario. En este caso, ese mismo dragón alado aparece engullido por su propia actividad.

Para desvelar el secreto que aquí se guarda, me remitiré a la observación de van Helmont: "Esta serpiente se ha mordido a sí misma, se ha recuperado del veneno y en consecuencia no puede morir" (Imago fermenti, p. 72). En la anterior figura V, supimos que se produjo una gran batalla que culminó en un " veneno ". Ésta fue experimentada en un territorio desconocido. Es decir, la iniciación es un proceso que no puede darse sin una revelación basada en experiencias personales. Por decirlo de otro modo, no se puede prever (el viaje) de antemano. Cualquier batalla interior, independientemente del grado de severidad, sólo atestigua el hecho de que aún no se ha llegado a la armonía.

También habla del llamado a la entrega. El iniciado aceptó a sabiendas el posible veneno al seguir el viaje y llegó a entender que la muerte no era como se temía anteriormente.

Entonces, ¿qué significado tiene este dragón dentro del contexto del viaje?

Significa la solución al enigma que acosa a muchos iniciados: ¿cómo vencer al dragón? Y cómo no quedar completamente confundido o sentirse desalentado por el viaje de la iniciación.

(Antes de continuar, me gustaría mencionar otro conocido aforismo de la alquimia: solve et coagula. La figura VI es un ejemplo de esta verdad química del laboratorio; sin embargo, aquí representa su contrapartida en el trabajo interior).

figura vii

Se nos muestra un lugar específico en una ladera elevada de la montaña. Allí se encuentra un árbol firmemente arraigado. En una de sus ramas se asienta un nido. Esto nos lleva a concluir que lo que se ganó antes en la conquista de nuestro yo, condujo esta escena a un territorio más elevado (conocimiento superior). Se está representando la noción de que la iniciación es una evolución espiritual. Sin embargo, la imagen muestra que aún no se ha llegado cerca de su culminación.

El texto dice:

Aquel que está abajo sujeta al que está arriba,
Y no lo dejará alejarse del nido.

Así pues, hemos de entender que la dinámica que se presenta aquí está eternamente unida (o al menos hasta que el ave que anida esté viva) al suelo terrestre. Independientemente de los esfuerzos de propulsión del pájaro en vuelo, éste queda para siempre "fijado". (Debo añadir aquí también que existe una versión ligeramente diferente de esta imagen; una que tiene una cadena dibujada alrededor de los pies del ave en vuelo).

He de confesar aquí que esta imagen fue el primer símbolo que mereció una cualidad distintiva, al menos en mi mente, con respecto a otras obras sobre el viaje espiritual. La mayoría de las disciplinas espirituales parecen promover sistemas que abogan por un acto o instancia de huida de nuestros problemas. Escapismo, en general. Sin embargo, en esta imagen se encuentra la lección de que, independientemente de cuál sea nuestra intención espiritual, también es necesario estar arraigado en la vida cotidiana, terrestre y mundana. ¿Cuál sería el sentido de la iniciación si no fuera también preparar al iniciado a vivir plenamente preparado para la vida terrestre? ¿Cómo podría uno llevar a cabo nuestro propósito espiritual si no fuera un maestro de nuestros asuntos terrestres?

Hablando de esta noción, esta parte del texto dice:

Un polluelo siempre intenta volar a lo alto,
El otro se alegra de sentarse tranquilamente en el nido;

Y pasa a establecer una analogía,

Como marido en una casa con su mujer,
Unidos en los más estrechos lazos del matrimonio.

Esta imagen, por tanto, está diciendo claramente que nuestra vida espiritual se expresa íntimamente en nuestra vida cotidiana, terrestre. Así prosigue el texto:

Oímos dos pájaros en el bosque, pero debemos entender que son uno solo.

Y esta íntima conexión entre lo de arriba y lo de abajo es evidente, independientemente de que uno se encuentre en un lugar más elevado, tal y como se representa mediante el nido en este árbol.

También se nos presenta un vínculo entre esta figura VII y una anterior, la figura III. Concretamente con el simbolismo que proporciona el ciervo. Hemos visto que la noción del Árbol de la Vida es importante en esta obra. También aquí, en la figura VII, vemos que se menciona en forma de pájaro que abandona un nido terrestre y que, sin embargo, tiene que volver, ya que el vínculo entre el Cielo y la Tierra es el "vínculo matrimonial". El árbol (del conocimiento) parece asumir aquí nociones como la del símbolo del ciervo. No sería descabellado decir que ello se refiere al hecho de que el conocimiento espiritual ha de ser bajado hacia la vida terrestre.

(En algunas versiones de esta figura VII, el caracol al pie del árbol se ha suprimido, o bien se puede razonar que en esta versión ha sido añadido ese concepto. Sin que esto suponga una diferencia drástica respecto a lo anteriormente expuesto, el símbolo del caracol se inspira en los motivos del eterno retorno al hogar, la muerte y el renacimiento).

figura viii

En la parte periférica, encontramos varios detalles aquí que son tan significativos como la acción que se desarrolla en el centro.

Un barco de vela aparece dibujado en el río. Esta referencia típica de fondo sencillamente le indica al lector que tome nota, que esta escena de acción trata de un atributo del iniciado. A la derecha del río, claramente visible, hay una población.

Al margen de la imagen encontramos un árbol en primer plano y, si observamos con atención, veremos tres ramas rotas. Superficialmente, sin entrar mucho en detalles, esto hace referencia al hecho de que este "atributo" requiere numerosos intentos y tentativas por parte del iniciado para ser superado - por ejemplo, aquí se representan tres intentos. El árbol es obviamente un símbolo de una imagen anterior, el ciervo (Árbol de la Vida).

La acción principal se sitúa al centro, sobre la tierra salvaje, el territorio inexplorado.

Dos pájaros luchan en el suelo. Uno desde arriba, mirando hacia abajo. El otro en posición sumisa, desde abajo mirando hacia arriba. Esta Figura VIII está siempre vinculada a la noción anteriormente establecida y presentada en la Figura VII. En muchos casos, hay una lucha entre nuestro propósito espiritual ( a saber, arriba) y con el de nuestras necesidades terrestres ( a saber, abajo).

Sin embargo, esta imagen también llama al iniciado a tomar parte de la llamada superior, representada por las criaturas del aire. La presentación de criaturas terrestres resultaría engañosa. Para el iniciado exitoso, la espiritualidad siempre será lo primero. Cuando se introduce el motivo del "cuerpo y el espíritu" y el texto subraya que "uno devora al otro", se habla ampliamente de cómo el sistema binario es superado. La mejor manera de etiquetar esta imagen es como el "sacrificio de lo viejo". El iniciado debe despojarse de los modos de lo mundano (inferior) y ser plenamente animado por lo superior. Paradójicamente, el texto explica y nosotros comprendemos que:

Se muerden el uno al otro, y uno es asesinado
Y devorado por el otro.
Entonces ambos se transforman en palomas blancas, explica el texto.