Cal de Mercurio

Vierta 250 ml de agua regia, en un vaso graduado de 500 ml, hecha con tres partes de espírito de sal y una parte de espírito de nitro. Calientala a 40ºC, en un pequeño horno eléctrico, en un baño de arena.

Añadirle, poco a poco, a medida que se disuelve, sulfuro de mercurio natural (cinabrio) muy finamente pulverizado o, en su falta, o para los fines de la experimentación, cinabrio artificial. Esta operación debe hacerse al aire libre o en un lugar bien ventilado, debido a los gases tóxicos que emana.

Cuando el cinabrio ya no esté disuelto en agua regia, deténgase. Filtra la solución de bicloruro mercúrico mediante un embudo de vidrio, con un tapón de algodón, en un vaso de precipitados de vidrio.

Si dejas que el bicloruro de mercurio cristalice, se trata de un sublimado corrosivo fabricado por el método húmedo, cuya toxicidad es la misma que el preparado por sublimación en la vía seca, por lo que debes tomar todas las precauciones al manipular su solución.

Vierte 500 ml de agua de manantial en un jarrón de vidrio de boca ancha y caliéntalo a 40ºC. Vierte sal tártara o carbonato sódico canónico y remueve con una varilla de vidrio hasta que se sature.

Vierte la solución de bicloruro en la solución alcalina poco a poco a medida que cese la efervescencia provocada por la reacción química. Cuando cese la efervescencia, detente.

Se formará un precipitado marrón rojizo claro que se vuelve más espeso a medida que se añade el bicloruro a la solución de carbonato.

Cuando hayas agotado todo el suministro de bicloruro, detente. Remueve bien con una varilla de vidrio y, a continuación, vierte el precipitado en un cazo grande de porcelana o vidrio, añadiendo agua de la llave en cantidad suficiente para llenarlo, Déjalo reposar.

Verter, por decantación, el exceso de agua, y repetir el proceso, hasta que el agua haya perdido toda la acritud.

Secar la cal mercurial en un horno eléctrico, en un baño de arena, y después molerla hasta obtener un polvo muy fino en un mortero de vidrio o porcelana. Pasarla por un tamiz de 60 líneas por centímetro.

Esta cal canónica de Mercurio servirá para extraer su tintura por el mismo proceso que la extracción de la tintura de Marte, como veremos más adelante.

Del mismo modo, se puede extraer la cal del Sol o de la Luna. El Sol, como sabéis, debe disolverse en agua regia y la Luna en espíritu de nitro. De esta cal, se pueden extraer las tinturas respectivas de la misma manera que se hace la tintura de Marte.

¡Presta atención y ten cuidado! El oro y la plata, precipitados de sus soluciones de tricloruro de oro y nitrato de plata en una solución de carbonato de potasio, se vuelven fulminantes y detonan con gran violencia con el calor o la presión. No pueden, por tanto, calentarse ni molerse en un mortero, y deben manipularse con extrema precaución si no se desea tener un accidente, tanto más grave cuanto mayor sea la cantidad de producto a manipular.

Basilio Valentín, en su libro, The Will and Last Testament, nos advierte caritativamente del peligro que entraña la preparación del oro fulminante.

Por esta razón y por tu propio bien, mientras no tengas la experiencia necesaria, abstente de hacer estas preparaciones.

Rubellus Petrinus

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