símbolos en la alquimia

por Moreh

Los practicantes de la Alquimia han utilizado durante mucho tiempo una serie de símbolos como notación para los temas de estudio más frecuentes. La imagen de la izquierda es un ejemplo típico de un alquimista del siglo VII. ¿Qué ha sido de estos símbolos?

conjuntos de símbolos

Los símbolos alquímicos fueron utilizados por los alquimistas indios, chinos y egipcios desde tiempos desconocidos y fueron proliferados por los escritores medievales árabes y europeos. Los alquimistas europeos, los filósofos naturales, los químicos y los boticarios construyeron un sistema específico de símbolos que se basaba en los símbolos transmitidos por los antiguos. Los manuscritos sobre alquimia de los siglos XVI y XVII, en particular, contenían regularmente tablas con los símbolos alquímicos que se utilizaban en esos manuscritos concretos. Aunque muchos alquimistas utilizaban símbolos similares para las principales sustancias, nunca hubo un conjunto de símbolos completo.

Hasta hace poco no existía un conjunto completo de símbolos. En 2007, la fuente "Archemy" fue un primer intento de presentar un conjunto completo de símbolos. La figura siguiente muestra una selección de glifos contenidos en esta fuente:

Aproximadamente un año después de la publicación de la fuente Archemy, un equipo dirigido por el profesor William R. Newman presentó una propuesta para un conjunto similar con el fin de la normalización de Unicode. Su propuesta final salió en 2009 y puede verse aquí

unicode

A finales de 2010 se incorporó a Unicode 6 una plantilla de conjuntos de símbolos, cuyo aspecto es el siguiente

El trabajo del profesor Newman fue la base de esta formalización de los símbolos alquímicos en Unicode. Unicode es un estándar de la industria informática para la codificación, la representación y el manejo coherentes del texto expresado en la mayoría de los sistemas de escritura del mundo. La formalización de un conjunto de códigos estándar para los símbolos alquímicos beneficia a quienes utilizan estos símbolos en los textos modernos, ya sean historiadores, químicos, filósofos de la naturaleza o literatos que investigan y registran sus hallazgos en el campo de la alquimia. Para obtener una visión completa de los símbolos Unicode y su significado, consulte esta pagina. En este sitio web de la Universidad de Indiana se puede encontrar un práctico resumen de los significados de los símbolos más esenciales.

Aunque el mencionado conjunto "Archemy" utiliza el rango U+E000 de Unicode en lugar de U+1F70 (alchemy unicode avant la lettre), sigue siendo una de las fuentes más completas del sector. Está disponible aquí.Los miembros de la IGF pueden solicitar una copia gratuita de la fuente para utilizarla en las notas de la Fundación.

Algunas fuentes menos completas, pero gratuitas, pueden descargarse aquí:

- Alquimia
- Hermética
- Aparatos alquímicos
- Procesos alquímicos

En 2013 se lanzó la fuente "Newton", que se asemeja mucho a la fuente Archemy. Esta fuente es gratuita y puede descargarse aquí.

otros símbolos

Las fuentes mencionadas anteriormente ofrecen una lista de los símbolos más utilizados, pero no son en absoluto completas. Abajo, La tabla de símbolos alquímicos de Basilio Valentino, "The Last Will and Testament", 1670, por ejemplo, contiene docenas de símbolos que no están incluidos en ninguna de las fuentes mencionadas. Únicamente los diversos símbolos para los diferentes pesos y medidas podrían llegar a llenar varias páginas. La obra del Dr. Schein, "Collected Writings", disponible aquí, contiene una tabla de los pesos y medidas más utilizados.